終有一天，洛杉磯湖人隊(duì)將面臨沒(méi)有勒布朗·詹姆斯的時(shí)刻，而“何時(shí)到來(lái)”這個(gè)問(wèn)題始終縈繞在球隊(duì)上空，令他們?cè)凇叭_刺”與“徹底擁抱后勒布朗時(shí)代”之間陷入兩難。
上賽季意外獲得盧卡·東契奇的機(jī)遇，讓球隊(duì)徹底踏上了一條全新的道路，詹姆斯繼續(xù)留在陣容中已不再是球隊(duì)的指引明燈。
然而，周四傳來(lái)的消息依然令人震驚——這位40歲的球星因右側(cè)坐骨神經(jīng)問(wèn)題將至少缺席接下來(lái)的三到四周。
首先，令人擔(dān)憂的是“至少”這個(gè)詞。雖然球隊(duì)官方聲明中沒(méi)有明確使用，但聲明中提到詹姆斯將在三到四周后“重新評(píng)估”，這強(qiáng)烈暗示了傷停時(shí)間可能更長(zhǎng)。
其次，結(jié)合我們?cè)谫惣鹃_始前私下和公開聽到的關(guān)于詹姆斯健康管理計(jì)劃的信息——最值得注意的是聯(lián)盟消息人士透露，詹姆斯在其職業(yè)生涯的第23個(gè)季前賽將采取不同策略，目標(biāo)是讓他在賽季末而非賽季初保持最佳身體狀態(tài)。基于這些信息，幾乎可以肯定湖人會(huì)對(duì)詹姆斯的恢復(fù)過(guò)程采取保守態(tài)度；這可能意味著在三到四周的評(píng)估期之后，他需要更多時(shí)間進(jìn)行恢復(fù)或狀態(tài)調(diào)整（或兩者都需要）。
四周傷停，再加上比方說(shuō)一周的狀態(tài)調(diào)整期，可能意味著詹姆斯要等到11月初才能復(fù)出。從某種角度說(shuō)，這反而迫使湖人堅(jiān)持執(zhí)行原計(jì)劃——而在詹姆斯的問(wèn)題上，球隊(duì)以往難以堅(jiān)持計(jì)劃。多年來(lái)，教練組一直在談?wù)摮鰣?chǎng)時(shí)間限制和訓(xùn)練營(yíng)減負(fù)，但往往賽季打到第七場(chǎng)，詹姆斯就又有了單場(chǎng)40分鐘的出場(chǎng)時(shí)間。
這次傷病還可能影響詹姆斯連續(xù)第22次入選NBA最佳陣容的紀(jì)錄，因?yàn)楦鶕?jù)聯(lián)盟評(píng)選獎(jiǎng)項(xiàng)要求的“至少出戰(zhàn)65場(chǎng)”規(guī)定，這次缺陣將消耗他允許缺席的場(chǎng)次額度。
湖人隊(duì)很可能需要依靠八村壘、杰克·拉拉維亞和賈里德·范德比爾特的某種組合，來(lái)填補(bǔ)這位NBA歷史總得分王留下的巨大空缺。這些球員都不會(huì)被要求去做詹姆斯所做的那些事；但在缺少這位球星期間，他們需要在自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域做得更多、出場(chǎng)時(shí)間也更長(zhǎng)。
范德比特今年夏天是兩年來(lái)首次健康參加訓(xùn)練營(yíng)，他在本賽季季前賽初期表現(xiàn)不錯(cuò)，為湖人提供了急需的防守韌性和多面性。
小里弗斯也是如此。過(guò)去兩個(gè)賽季，當(dāng)湖人缺少詹姆斯或東契奇，甚至早在缺少安東尼·戴維斯的時(shí)候，他作為主攻點(diǎn)都表現(xiàn)出色。他本就被預(yù)期在本賽季承擔(dān)重要進(jìn)攻角色，而現(xiàn)在他將以球隊(duì)第二重要組織者的身份開啟賽季。
在季前賽首秀中，分析師們對(duì)里弗斯作為主攻點(diǎn)的表現(xiàn)印象深刻。在非東契奇上場(chǎng)的時(shí)間里，他需要更多地承擔(dān)這樣的角色，這一點(diǎn)突然變得更為關(guān)鍵。
不過(guò)，此事帶來(lái)的最大影響，在于讓湖人有更充分的機(jī)會(huì)去徹底擁抱他們?cè)诙路轂樽约哼x擇的現(xiàn)實(shí)：東契奇才是驅(qū)動(dòng)球隊(duì)一切的核心。健康狀態(tài)下，東契奇是NBA最能提升球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)下限的球員之一，即使陣容并非完全圍繞他打造。他足以應(yīng)對(duì)任何挑戰(zhàn)，包括賽季初段湖人陣容不整的這段賽程。
當(dāng)然，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這是他的球隊(duì)。無(wú)論湖人是否明確表態(tài)，一直以來(lái)更需要調(diào)整適應(yīng)去圍繞東契奇打球的，其實(shí)是詹姆斯，而非相反。
只是這個(gè)新現(xiàn)實(shí)本不該如此快地降臨，尤其不該在揭幕戰(zhàn)就迫使他們面對(duì)。但既然他已經(jīng)傷停，湖人就確鑿無(wú)疑地踏上了他們的未來(lái)之路。
而勒布朗·詹姆斯，無(wú)論何時(shí)康復(fù)，都需要去努力跟上隊(duì)伍的腳步。
（文/孔陽(yáng)）
